Con 58 votos, la Asamblea Legislativa aprobó una serie de reformas a la Ley Orgánica Judicial para reorganizar la justicia penal juvenil, mediante la conversión de juzgados y cámaras de menores en juzgados y cámaras de lo criminal.
Las modificaciones permitirán ampliar su competencia territorial, redistribuir la carga de trabajo y mejorar la atención de los procesos relacionados con adolescentes en conflicto con la ley.
Como parte de los cambios, varios juzgados de menores y de ejecución de medidas al menor pasarán a ser “juzgados de lo criminal”, con jurisdicción en uno o varios departamentos.
Mientras que las cámaras de menores de las secciones Centro, Occidente y Oriente adoptarán también la denominación “de lo criminal”.
La nueva estructura de las sedes judiciales será la siguiente:
El Juzgado de Menores de Soyapango se convertirá en el Juzgado Primero de lo Criminal de San Salvador, con sede en el distrito de San Salvador y competencia en los departamentos de San Salvador, La Libertad y Chalatenango.
El Juzgado Primero y el Juzgado Segundo de Menores de Santa Tecla pasarán a ser el Juzgado Segundo y el Juzgado Tercero de lo Criminal de San Salvador, respectivamente, ambos con sede en Santa Tecla y jurisdicción en San Salvador, La Libertad y Chalatenango.
El Juzgado de Menores de Zacatecoluca se transformará en el Juzgado de lo Criminal de La Paz, con competencia en ese departamento.
El Juzgado de Ejecución de Medidas al Menor de San Vicente se convertirá en el Juzgado de lo Criminal de San Vicente, con jurisdicción en San Vicente, Cuscatlán y Cabañas.
Los juzgados de Ejecución de Medidas al Menor de Santa Ana y de Menores de Sonsonate pasarán a denominarse juzgados de lo Criminal de Santa Ana y Sonsonate, respectivamente; este último también tendrá competencia en Ahuachapán.
El juzgado de Ejecución de Medidas al Menor de San Miguel se convertirá en el Juzgado de lo Criminal de ese departamento.
Asimismo, los juzgados de menores de Usulután y La Unión pasarán a ser juzgados de lo Criminal con sede en sus cabeceras departamentales; el primero tendrá competencia en Usulután y el segundo en La Unión y Morazán.
En cuanto a las cámaras, la de la Primera Sección del Centro se convertirá en Cámara de lo Criminal con jurisdicción en San Salvador, La Libertad, Chalatenango y La Paz. La de Occidente abarcará Santa Ana, Sonsonate y Ahuachapán y la de Oriente comprenderá San Miguel, Usulután, Morazán, La Unión, San Vicente, Cuscatlán y Cabañas.
Los Juzgados y Cámaras de lo Criminal conocerán procesos por delitos graves como homicidio, feminicidio y violación, incluyendo la ejecución de penas y el control de condenas, conforme al artículo 51-A del Código Procesal Penal, recién introducido a través de una reforma a esta normativa.
Los delitos ligados al crimen organizado seguirán siendo competencia de los tribunales especializados.
Otros cambios
Los procesos antiguos que estén en trámite, incluidos los inactivos, seguirán siendo atendidos por los juzgados y cámaras convertidos.
Los Juzgados de Ejecución de Medidas al Menor transformados deberán remitir sus expedientes en trámite a los Juzgados de Ejecución de Medidas al Menor de San Salvador, conforme al procedimiento establecido.
Además, los juzgados de ejecución de San Salvador podrán realizar audiencias presenciales, virtuales o híbridas y solicitar apoyo a juzgados de menores o de paz para facilitar comparecencias mediante conexión tecnológica.
Este apoyo no implica delegación de funciones y debe ser compatible con las actividades normales de las sedes judiciales.
La asignación de solicitudes y procesos en San Salvador se realizará mediante la Oficina Distribuidora de Procesos del Centro Judicial Integrado “Isidro Menéndez”, que podrá operar por medios tecnológicos.
Las demás sedes recibirán directamente la documentación a través de sus secretarías de actuaciones.
También, se cambiará el nombre de la Cámara Mixta de Tránsito y de Vigilancia Penitenciaria y de Ejecución de la Pena de la Primera Sección del Centro, por «Cámara Mixta de Menores, Tránsito, Vigilancia Penitenciaria y Ejecución de la Pena de la Primera Sección del Centro» y se le otorgará competencia para conocer los asuntos que antes correspondían a las cámaras de menores.
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